Фильм посвящен жизни и творчеству японского мангаки Ёсихиро Тацуми. В оккупированной Японии сразу после Второй мировой войны любовь подростка Тацуми к комиксам позволяет ему содержать свою бедную семью. Работы юного автора начинают публиковаться, а встреча со знаменитым аниматором Осаму Тэдзукой, которого сравнивают с Уолтом Диснеем, дает мальчику дополнительный импульс к творчеству. Несмотря на постоянный успех, Тацуми начинает ставить под сомнение назначение японских комиксов, выпускающихся для детей и отличающихся простыми сюжетами и слащавыми рисунками. В 1957 году Тацуми вводит в обиход термин "гэкига" (буквально означающий "драматичные картинки") и изобретает новый жанр манги, создавая комиксы для взрослых. Реалистические и мрачные работы Тацуми отныне будут обращены к самым трагическим событиям человеческой жизни.